>Un dispositivo que controla uno de los motores principales del transbordador operaba con lentitud.
El último lanzamiento del transbordador espacial Discovery fue pospuesto de nuevo, esta vez debido a un problema eléctrico.
La NASA decidió este martes por la tarde demorar el despegue hasta el jueves cuando menos. Tomó la decisión menos de 24 horas antes de la hora programada para el lanzamiento.
Un problema eléctrico surgió a bordo del Discovery el martes por la mañana. Un dispositivo que controla uno de los motores principales del transbordador operaba con lentitud, pero los ingenieros lo repararon.
Sin embargo, luego se detectaron irregularidades en el voltaje. Los administradores de la misión dijeron que requieren más tiempo para dilucidar qué anda mal.
La NASA tiene hasta el domingo, posiblemente incluso el lunes, para lanzar el Discovery a la Estación Espacial Internacional. Si no lo hace, tendrá que aguardar hasta diciembre debido a que el sol estará en ángulos inaceptables para enviar la nave.
Una fuga de gas ya había forzado una postergación de dos días.
El estado del clima podría detener en tierra al Discovery aun más tiempo.
Los meteorólogos señalaron que existe 70% de probabilidad de que lluvia y quizá incluso tormentas detengan el que es oficialmente el penúltimo vuelo del grupo de transbordadores de la NASA, que posteriormente serán descontinuados.
Mientras un equipo del transbordador trabajaba en el lugar de lanzamiento, el resto de la NASA celebraba 10 años de presencia humana continua en la estación espacial.
Los seis astronautas estadounidenses y cosmonautas rusos que se encuentran ahora allá recibieron llamadas de felicitación.
"Todos ustedes son embajadores increíbles", les dijo el administrador de la NASA Charles Bolden Jr. en un enlace de comunicación desde el Centro Espacial Kennedy.
"Lo que ustedes realizan es de hecho un Star Trek (Viaje a las Estrellas) contemporáneo", agregó.
El 2 de noviembre del 2000, tres hombres ingresaron a la joven estación espacial, en la cual ha habido gente de varias partes del mundo desde entonces, viviendo y trabajando a más de 320 kilómetros sobre la Tierra.
En su viaje número 39, y último, el Discovery llevará a la estación seis visitantes y miles de kilogramos de suministros, incluido un robot antropomorfo.
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